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目前的情况来看，中国可能会提前数年时间超过美国成为世界头号制造业国家。问题是，这个重要吗？
以实际规模来衡量，这不重要。但如果规模是衡量每个国家行业相对健康的标准的话，那答案是肯定的。
任何逛过美国零售商店的人可能都会认为中国已经是世界最大的制造商。但实际上，美国在这方面仍然遥遥领先。根据目前可获得的最近数据，2007年美国占全球制造业的比重为20%，高于中国的12%。
不过，这一差距正在迅速缩小。据美国经济预测机构IHS/Global Insight预计，2015年之前中国将在实际工业增加值方面超过美国。以实际工业增加值为衡量标准，这可以避免累加漫长的生产过程中每个阶段所创造价值从而出现的重复计算问题。
仅仅两年前，Global Insight预计中国会在2020年之前超过美国成为全球最大制造业国家。去年该机构又将这一时间提前到了2016年或2017年。
Global Insight首席经济学家贝拉维什(Nariman Behravesh)表示，美国制造业近期陷入深度衰退，这意味着中国有望提前数年实现赶超美国的目标。
美国制造业正在萎缩，裁减人员；在经济陷入深度衰退之后，美国的制造和出口都明显下滑。而中国制造业则保持了继续增长。如果两国制造商都保持兴盛的话，那么也没有理由出现异议。但鉴于两国之间巨额贸易逆差，以及围绕着美国制造业何时复苏以及能否复苏到什么程度的不确定性，中国的崛起已经成为了一个日益引发摩擦的问题。
